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En este artículo te hablo del alfabeto fonético. ¿Por qué es tan útil? Porque el inglés, con su peculiaridad fonética, nos desafía a desentrañar los misterios de la pronunciación. Aprender a decodificar las palabras fonéticamente no solo es útil, es esencial para construir esa confianza tan necesaria en nuestra comunicación.
La Importancia del Alfabeto Fonético Inconsistencia Fonética en Inglés y Comparación con el Español Diferencias Entre los Sonidos en Inglés y en Español Qué es el Alfabeto Fonético Uso de la Transcripción Fonética en el Diccionario Beneficios para Estudiantes de Inglés
La Importancia del Alfabeto Fonético
Durante mi propio proceso de aprendizaje del inglés, pasó desapercibido para mí el papel crucial del alfabeto fonético. No fue hasta bastante tarde, que llegué a entender su importancia. La realidad es que el inglés, con su inconsistencia fonética, nos insta a explorar cómo se pronuncian las palabras. Este conocimiento es como una brújula que nos guía a través del laberinto de sonidos del idioma, ofreciendo una seguridad fundamental a la hora de expresarnos.
Por ello, ahora creo firmemente que el alfabeto fonético es una herramienta esencial en el aprendizaje de inglés. Antes de aprender este alfabeto, hablemos de inconsistencia fonética.
Inconsistencia Fonética en Inglés y Comparación con el Español
La inconsistencia fonética se refiere a la falta de correspondencia consistente entre las letras y los sonidos en un idioma. En otras palabras, ocurre cuando las reglas de pronunciación no son uniformes y pueden variar según la palabra.
Tomando como referencia nuestra lengua materna, vemos que la misma combinación de letras siempre produce la misma combinación de sonidos. M-A siempre se pronunciará “ma”.
Cuando vamos al inglés, esto no funciona así ni siquiera para las letras sin combinar. Quiere decir que una “a” puede pronunciarse de muchas formas. Piensa en la palabra “apple” y compárala con “age”. Nada que ver.
Razones para la Inconsistencia Fonética en Inglés:
Influencia de Múltiples Idiomas: A lo largo de su evolución, el inglés ha absorbido influencias de diversos idiomas, incluyendo el francés, el latín y el alemán. Esta mezcla de influencias ha llevado a una diversidad de pronunciaciones para palabras con raíces en diferentes lenguas. (Si quieres saber más sobre la historia del idioma, pincha aquí).
Cambios Históricos en la Pronunciación: A lo largo del tiempo, la pronunciación de las palabras en inglés ha experimentado cambios significativos. Palabras que solían pronunciarse de cierta manera pueden haber evolucionado fonéticamente, pero su ortografía no siempre refleja estos cambios.
Conservación de Antiguas Ortografías: La ortografía del inglés a menudo conserva formas arcaicas que no reflejan la pronunciación actual.
Comparación con el Español
Reglas de Pronunciación Más Coherentes: En contraste, el español es fonéticamente consistente. Las letras en español se pronuncian de manera predecible, y las reglas de pronunciación son más uniformes, lo que facilita a los estudiantes determinar cómo se pronunciará una palabra.
Menor Influencia de Otros Idiomas: Aunque el español también ha experimentado influencias de diferentes idiomas, la influencia en la pronunciación no ha sido tan variada ni tan extensa como en el inglés. La fonética del español ha mantenido una mayor coherencia a lo largo del tiempo.
Cambio de Ortografía con el Tiempo: A diferencia del inglés, el español ha llevado a cabo reformas ortográficas que buscan reflejar con mayor precisión la pronunciación actual. Estos cambios buscan alinear la ortografía con la fonología del idioma.
Diferencias Entre los Sonidos en Inglés y en Español
Los sonidos en inglés británico y español comparten ciertos elementos, pero también presentan diferencias clave que reflejan las particularidades fonéticas de cada idioma. Vamos a explorar estas diferencias y cómo se aplican al lenguaje.
Sonidos en Inglés Británico
Mayor Uso de Vocales: El inglés británico hace un uso extenso de vocales y presenta una variedad de sonidos vocálicos, algunos de los cuales no existen en español. Por ejemplo, podemos distinguir entre sonidos vocálicos largos y cortos en palabras como "seat" (/siːt/) y "sit" (/sɪt/). Este va a ser uno de los principales retos a la hora de aprender el idioma, ya que tenemos que pasar de producir 5 sonidos de vocales a usar 12. ¿Cómo lo hacemos? Entendiendo bien cómo se producen y practicando.
Sonidos Consonánticos Específicos: El inglés británico incorpora sonidos consonánticos que pueden ser diferentes a los del español. Por ejemplo, el sonido de la "th" en palabras como "think" (/θɪŋk/) o "this" (/ðɪs/), que no tiene equivalente exacto en español.
Ahora que hemos entendido por qué el alfabeto fonético es tan importante, vamos a aprender cómo está construido.
Qué es el Alfabeto Fonético
El alfabeto fonético es un conjunto de símbolos que representan los sonidos específicos del habla. Es como un mapa secreto que desbloquea la pronunciación precisa.
En el alfabeto encontramos tres grupos de sonidos: vocales, diptongos y consonantes.
Vocales
Sonidos producido sin obstrucción del flujo de aire. Las vocales pueden ser largas, cortas. También pueden clasificarse de otras formas, según la configuración de los elementos que entran en juego a la hora de producirlas: mandíbula, lengua y labios.
Observa que hay 12, sí, 12. Compara esto con los 5 sonidos del español y entenderás por qué nos cuesta tanto la pronunciación.
/iː/: Vocal Larga. Ejemplo: "see" (ver).
/ɪ/: Vocal Corta. Ejemplo: "sit" (sentarse).
/ʊ/: Vocal Corta Central. Ejemplo: "book" (libro).
/uː/: Vocal Larga Alta. Ejemplo: "food" (comida).
/e/: Vocal Abierta Media. Ejemplo: "bed" (cama).
/ə/: Vocal Neutra. Esta tiene nombre propio, schwa. Ejemplo: "sofa" (sofá).
/ɜː/: Vocal Media Central No Redondeada. Ejemplo: "bird" (pájaro).
/ɔː/: Vocal Larga Media. Ejemplo: "thought" (pensamiento).
/æ/: Vocal Abierta Frontal. Ejemplo: "cat" (gato).
/ʌ/: Vocal Abierta Central. Ejemplo: "cup" (taza).
/ɒ/: Vocal Abierta Posterior. Ejemplo: "hot" (caliente).
/ɑː/: Vocal Larga Baja. Ejemplo: "car" (coche).
Diptongos
Secuencias de dos vocales que se pronuncian juntas en la misma sílaba.
/ɪə/: Diptongo. Ejemplo: "here" (aquí).
/eə/: Diptongo. Ejemplo: "air" (aire).
/əʊ/: Diptongo. Ejemplo: "joke" (broma).
/aʊ/: Diptongo. Ejemplo: "house" (casa).
/eɪ/: Diptongo. Ejemplo: "day" (día).
/aɪ/: Diptongo. Ejemplo: "time" (tiempo).
/ɔɪ/: Diptongo. Ejemplo: "coin" (moneda).
Consonantes
Sonido producidos con obstrucción parcial o total del flujo de aire. Podemos clasificarlas de diferentes formas, según sean producidas.
/b/: Consonante Sonora. Ejemplo: "bat" (murciélago).
/d/: Consonante Sonora. Ejemplo: "dog" (perro).
/g/: Consonante Sonora. Ejemplo: "go" (ir).
/v/: Consonante Sonora. Ejemplo: "van" (furgoneta).
/ð/: Consonante Sonora. Ejemplo: "this" (esto).
/z/: Consonante Sonora. Ejemplo: "zip" (cremallera).
/ʒ/: Consonante Sonora. Ejemplo: "genre" (género).
/dʒ/: Consonante Sonora. Ejemplo: "judge" (juez).
/m/: Consonante Nasal. Ejemplo: "man" (hombre).
/n/: Consonante Nasal. Ejemplo: "night" (noche).
/ŋ/: Consonante Nasal. Ejemplo: "sing" (cantar).
/l/: Consonante Líquida. Ejemplo: "light" (luz).
/r/: Consonante Vibrante. Ejemplo: "red" (rojo).
/w/: Consonante Aproximante. Ejemplo: "wind" (viento).
/j/: Consonante Aproximante. Ejemplo: "yes" (sí).
/p/: Consonante Sorda. Ejemplo: "pen" (pluma).
/t/: Consonante Sorda. Ejemplo: "top" (cima).
/k/: Consonante Sorda. Ejemplo: "key" (llave).
/f/: Consonante Sorda. Ejemplo: "fish" (pez).
/θ/: Consonante Sorda. Ejemplo: "think" (pensar).
/s/: Consonante Sorda. Ejemplo: "sun" (sol).
/ʃ/: Consonante Sorda. Ejemplo: "shoe" (zapato).
/tʃ/: Consonante Sorda. Ejemplo: "chat" (charlar).
/h/: Consonante Fricativa. Ejemplo: "house" (casa).
Uso de la Transcripción Fonética en el Diccionario
La transcripción fonética se encuentra en muchas entradas de diccionarios junto a la palabra y ofrece una representación visual de cómo se pronuncia correctamente. Por ejemplo, la palabra "phonetic" se transcribiría como /fəˈnetɪk/.
Fijarte en las transcripciones de las palabras que consultas te hará más consciente de los sonidos que la forman. Poco a poco, irás relacionando los sonidos, los reconocerás en diferentes palabras, y esto te hará dominar poco a poco todos los sonidos de la lengua.
Beneficios para Estudiantes de Inglés
Y por último, vamos a comentar los beneficios de familiarizarnos con estos símbolos a la hora de aprender inglés. Aquí te pongo los más importantes:
Pronunciación Precisa: Comprender el alfabeto fonético en cada idioma es crucial para lograr una pronunciación precisa. Los estudiantes deben familiarizarse con los sonidos específicos de cada idioma para evitar errores de pronunciación.
Comprensión Auditiva: El conocimiento del alfabeto fonético facilita la comprensión auditiva al permitir a los hablantes diferenciar entre sonidos similares que podrían llevar a malentendidos.
Aprendizaje de Acentos: Al estudiar el alfabeto fonético de cada idioma, los estudiantes pueden adaptar su pronunciación para reflejar más auténticamente el acento y la entonación característicos de cada lengua.
En resumen, la comprensión y aplicación del alfabeto fonético son fundamentales para el aprendizaje exitoso de la pronunciación en inglés. Reconocer las diferencias y similitudes entre estos sistemas fonéticos enriquecerá la habilidad de los estudiantes para comunicarse de manera efectiva en ambos idiomas.
Si quieres escuchar cada sonido con ejemplos, pincha en el enlace:
Si te gustaría que añadiera ejercicios para practicar estos sonidos, escríbeme un mensaje :).
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